Exigences de la FTC pour les influenceurs : Lignes directrices et règles

Être un influenceur sur les médias sociaux, c'est comme posséder une entreprise, et les annonceurs - ainsi que la Commission fédérale du commerce (FTC) - savent que vous pouvez influencer les choix d'achat de vos followers.

C'est pourquoi la FTC fournit des lignes directrices pour les influenceurs qui ont une incidence sur la manière dont vous divulguez les appuis, les parrainages et les partenariats avec d'autres marques et entreprises.

Le non-respect de ces lignes directrices peut entraîner la résiliation de vos contrats commerciaux, de lourdes amendes et la perte de la confiance des personnes qui vous suivent.

Poursuivez votre lecture pour tout savoir sur les règles et exigences de la FTC concernant les influenceurs, consultez une liste de ce qu'il faut faire et ne pas faire en matière de contenu sponsorisé sur différentes plateformes, et découvrez ce que l'avenir réserve aux influenceurs et aux publicités sponsorisées.

Résumé des lignes directrices de la FTC pour les influenceurs

Selon les lignes directrices de la FTC, les influenceurs doivent toujours indiquer clairement aux personnes qui les suivent si un message, une vidéo ou une déclaration a un lien matériel avec le propriétaire du produit.

La FTC définit un lien matériel comme l'un des éléments suivants :

• Contrats avec une entreprise
• Relations familiales
• Paiements monétaires
• Fourniture de produits gratuits à l'influenceur

La définition est très large. Ainsi, même si vous bénéficiez d'une remise ou d'un avantage quelconque de la part du propriétaire du produit, il s'agira d'un partenariat matériel.

❌ C e que les influenceurs ne peuvent pas faire

Selon les directives de la FTC relatives à l'approbation de produits, de biens ou de services, les influenceurs ne peuvent pas:

• Partez du principe que les personnes qui vous suivent sont déjà au courant de vos relations avec les marques et, par conséquent, ne divulguez pas votre partenariat avec une marque.
• Ne divulguez le parrainage que dans la description des vidéos, des posts ou des podcasts, et n'indiquez pas verbalement que vous faites partie d'un accord avec une marque.
• Ne rendez vos informations d'approbation visibles aux utilisateurs qu'en leur faisant cliquer sur le bouton "Voir plus" sur les différentes plateformes de médias sociaux.
• Utilisez un langage vague, des abréviations peu familières ou des termes déroutants tels que "sp" ou "spon" afin que vos utilisateurs ne sachent pas clairement que vous faites partie d'un parrainage.
• Parlez de produits que vous n'avez jamais reçus, expérimentés ou utilisés.
• Faire des affirmations sur des produits qui ne peuvent pas être justifiées ou étayées par des preuves fournies par le propriétaire du produit.
• Mentir à propos d'un produit et de vos sentiments simplement parce que vous avez été payé.
• Dire qu'un produit est bon alors que l'on pense qu'il est épouvantable

✅ Ce que les influenceurs devraient faire

Voici quelques-unes des mesures que vous devez prendre pour vous conformer aux lignes directrices de la FTC :

• Indiquez toujours si vous avez une relation financière, professionnelle, personnelle ou familiale avec la marque dont vous parlez, que votre opinion soit positive ou négative.
• Faire en sorte que les informations publiées sur toutes les plateformes soient sans ambiguïté et faciles à trouver, à lire et à comprendre.
• Chaque fois que vous faites une promotion, indiquez toujours de manière transparente à votre public qu'il s'agit d'une promotion, quelle que soit la plateforme que vous utilisez.
• Si vous êtes propriétaire d'un site web, d'un blog ou d'une application, publiez une clause de non-responsabilité concernant les affiliations à plusieurs endroits afin de tenir vos followers informés.

Lignes directrices en fonction de votre plateforme

La façon dont vous affichez, partagez ou communiquez votre soutien en tant qu'influenceur varie légèrement en fonction du site ou de l'application de médias sociaux que vous utilisez.

Nous avons créé ci-dessous un tableau résumant où et comment divulguer et afficher vos parrainages sur les plateformes et services de médias sociaux, conformément aux directives de la FTC.

La FTC et les personnes qui vous suivent doivent être en mesure de savoir si vous donnez une opinion organique ou si vous parlez d'un sujet parce que vous avez été payé, que vous êtes sous contrat ou que vous avez d'autres obligations.

Faites de votre mieux pour toujours divulguer correctement les accords de marque, les parrainages ou les partenariats auxquels vous participez, et vous éviterez ainsi les problèmes avec la FTC et vos followers.

Qu'est-ce que la FTC ?

La Federal Trade Commission (FTC) est une agence gouvernementale américaine qui protège les consommateurs par l'application de la loi en empêchant la tromperie, les pratiques commerciales déloyales et les méthodes de concurrence déloyale.

Ils fournissent également aux consommateurs américains :

• Défense des intérêts
• Recherche
• Matériel pédagogique

Fondée en 1914 pour aider à dissoudre et à combattre les monopoles industriels américains, la FTC est la seule entité fédérale qui protège les consommateurs et qui est compétente en matière de concurrence et d'autres aspects généraux de l'économie.

Pour les influenceurs sur Internet, la FTC dicte comment promouvoir légalement et équitablement des biens et services sponsorisés ou approuvés sur diverses plateformes, y compris, mais sans s'y limiter :

• Facebook
• Instagram
• Twitter
• TikTok
• Blogs
• Sites web
• Applications

Qu'est-ce qu'un influenceur ?

D'une manière générale, un influenceur est une personne d'une niche, d'un secteur ou d'une communauté qui a de l'influence sur son public cible et qui comprend :

• Athlètes
• Célébrités
• YouTubers
• Les Instagrammeurs
• Les stars de TikTok
• Streamers Twitch
• Utilisateurs de Twitter
• Ambassadeurs de la marque
• Blogueurs
• Autres plateformes de médias sociaux

Mais selon le document Disclosures 101 for Social Media Influencers de la FTC, un influenceur est :

toute personne, groupe ou institution qui travaille avec des marques pour recommander ou soutenir des produits auprès d'un groupe d'adeptes ou d'un public.

La définition de la FTC est importante car elle est chargée de fixer les normes et d'appliquer les lois que les influenceurs sont censés respecter lorsqu'ils appuient des produits.

C'est également l'entité qui sanctionne ceux qui ne respectent pas les règles.

La capture d'écran ci-dessous montre la définition de l'endosseur donnée par la FTC dans sa dernière mise à jour des Guides Concerning the Use of Endorsements and Testimonials in Advertising, qui s'applique aux influenceurs des médias sociaux.

Si une marque travaille avec vous et fait l'une des choses suivantes, vous êtes considéré comme un endosseur et devez respecter les lignes directrices de la FTC :

• Vous rémunère pour l'évaluation de leurs articles
• Vous offre des articles en échange d'un commentaire
• s'associe à vous de quelque manière que ce soit pour partager vos expériences avec le public

Pourquoi la FTC s'intéresse-t-elle aux influenceurs ?

La FTC se préoccupe de la manière dont les influenceurs soutiennent les produits, car il s'agit d'une pratique commerciale trompeuse qui consiste à faire croire que l'on partage une opinion organique sur un produit alors qu'il existe un lien matériel.

Les influenceurs disposent d'un pouvoir considérable pour influencer les choix d'achat de leurs adeptes, et la FTC est consciente de cette réalité.

En 2023, la FTC a envoyé des lettres d'avertissement à une douzaine d'influenceurs de santé et de diététiciens en ligne pour avoir promu la sécurité de l'aspartame et la consommation de produits contenant du sucre, sans divulguer de manière adéquate qu'ils étaient payés par deux associations commerciales. Cette action reflète le besoin permanent de lignes directrices actualisées pour répondre aux préoccupations émergentes en matière de marketing d'influence.

L'approche de la FTC en matière d'approbation des lignes directrices a évolué au fil du temps. Adoptée à l'origine dans les années 1980, alors que l'internet n'en était qu'à ses balbutiements, la montée en puissance des influenceurs en ligne et des nouvelles formes de marketing a posé de nouveaux défis.

Pour tenir compte de ces changements, la FTC a modifié les lignes directrices en 2009 afin de refléter les technologies modernes.

En juillet 2023, la FTC a officiellement mis à jour ses guides d'endossement pour refléter les nouvelles normes de divulgation sur les plateformes numériques. Plus précisément, ils :

• Elle souligne que les entreprises ne doivent pas fausser la perception des consommateurs en se procurant, en supprimant, en renforçant, en organisant, en votant à la hausse ou à la baisse ou en modifiant les avis.
• Il a été précisé que les avis incitatifs, les approbations des employés et les faux avis négatifs sur les concurrents doivent être divulgués de manière transparente ou évités.
• Définit des informations "claires et visibles" et prévient que les outils d'information intégrés aux plateformes peuvent être insuffisants.
• Élargissement de la définition du terme "approbation" afin de couvrir les fausses critiques, les influenceurs virtuels et les approbations marquées sur les médias sociaux.
• Clarification du fait que les annonceurs, les endosseurs et les intermédiaires peuvent tous être tenus pour responsables des endossements trompeurs.
• La publicité destinée aux enfants a été signalée comme un domaine très préoccupant, nécessitant une attention particulière en matière de divulgation et de présentation.

Conseils aux influenceurs pour se conformer à la FTC

Tromper vos followers sur les produits que vous recommandez peut avoir des conséquences négatives durables sur votre marque. Suivez donc ces conseils simples pour vous conformer aux directives de la FTC en matière de divulgation d'informations :

Faire preuve de transparence dans les divulgations d'endossement

Le respect des lignes directrices de la FTC en matière de transparence peut contribuer à réduire le risque de contrôle réglementaire et à maintenir la confiance de votre public.

Quelle que soit la plateforme de médias sociaux que vous utilisez, informez clairement vos téléspectateurs, auditeurs ou suiveurs de tous les accords de marque auxquels vous participez, y compris :

• Apporter sa caution à un produit appartenant à soi-même, à un ami ou à un membre de la famille
• Partager vos opinions sur les produits que vous avez reçus gratuitement
• Parler de produits lorsque vous êtes sous contrat avec la marque

Cacher un hashtag dans la description d'un message n'est plus suffisant pour les influenceurs des médias sociaux.

Dans la mesure du possible, faites tout ce qui suit pour chaque accord de marque auquel vous participez :

• Dites verbalement ce que vous avez à dire dans des vidéos, des podcasts ou des plates-formes audio.
• Rédigez votre déclaration dans la description ou superposez-la à une image ou une vidéo temporaire.
• Inclure un hashtag clair comme #sponsored ou #advertisement au-dessus de l'onglet "View More".

Lisez les politiques de médias sociaux des marques avec lesquelles vous travaillez

Lorsque vous acceptez de cautionner un produit, lisez toujours la politique de la marque en matière de médias sociaux.

Si l'entreprise n'inclut pas sa politique dans votre contrat, posez des questions à ce sujet.

Il est dans votre intérêt de vous protéger et de protéger les personnes qui vous suivent si la marque n'a pas de politique en matière de médias sociaux ou se comporte d'une manière qui n'est pas conforme aux lignes directrices de la FTC.

Soyez attentif aux signaux d'alerte et n'hésitez jamais à reconsidérer l'accord si vous pensez que l'autre marque ne respecte pas la loi.

Comprendre les lois locales et régionales

Les influenceurs des médias sociaux doivent comprendre comment les lois et réglementations régionales les affectent, et les lignes directrices de la FTC sur l'endossement ne sont qu'un exemple parmi d'autres.

Si vous avez un site web ou un blog qui utilise des cookies, ou si vous recueillez des informations personnelles auprès de vos utilisateurs, et que certains de vos abonnés sont originaires de l'Espace économique européen (EEE) ou d'États comme la Californie, vous pourriez être soumis à des lois sur la protection de la vie privée telles que la loi sur la protection de la vie privée :

• Règlement général sur la protection des données (RGPD)
• Loi californienne sur la protection de la vie privée en ligne(CalOPPA)
• California Consumer Protection Act(CCPA) tel que modifié par le California Privacy Rights Act(CPRA) (loi californienne sur les droits en matière de protection de la vie privée)

Ces lois ont des exigences différentes que vous devez respecter, comme demander le consentement explicite de l'utilisateur dans le cadre du RGPD avant de commencer le suivi des données.

Vous pouvez également être amené à publier sur votre site web ou votre blog les accords juridiques, formulaires, liens et politiques suivants, qui doivent être exemptsde jargon ou de jargon juridique prêtant à confusion :

• Politique de confidentialité
• politique de cookies
• Formulaires de demande d'accès de la personne concernée (DSAR)
• Lien "Ne pas vendre ou partager mes informations personnelles".

Il est de votre responsabilité de respecter toutes les lois pertinentes qui vous concernent en tant qu'influenceur, mais Termly vous aide en offrant des outils qui vous permettent de créer des politiques et des divulgations qui s'alignent sur l'évolution des attentes en matière de protection de la vie privée. Consultez notre gamme complète de générateurs de politiques et de solutions.

Pensez à être un influenceur comme si c'était votre entreprise

Pour vous aider à rester du bon côté de la loi, considérez votre rôle d'influenceur comme celui d'une entreprise et suivez les lois, les règlements et les lignes directrices qui s'y rapportent.

En fait, la constitution d'une SARL est courante pour les personnes qui gagnent leur vie en tant que créateurs de contenu.

Vous avez travaillé dur pour créer votre propre marque et entretenir une relation avec votre public, ce qui signifie que vous avez potentiellement le pouvoir d'influencer ses choix d'achat.

La FTC en est consciente et continue de mettre à jour ses lignes directrices pour s'assurer que les influenceurs des médias sociaux sont tenus responsables de la manière dont ils interagissent avec le marché équitable.

Si vous êtes pris en flagrant délit de pratiques trompeuses, la FTC vous tiendra pour responsable.

Exemples de mesures prises par la FTC à l'encontre des influenceurs

Voici quelques mesures d'application qui illustrent la manière dont la FTC traite les violations liées aux influenceurs.

• Novembre 2017 - CSGOLotto, Trevor Martin et Thomas Cassell(FTC)
• Décembre 2019 - UrthBox(FTC)
• Février 2022 - Teami, LLC(FTC)
• Autres cas notables

Le cas de CSGOLotto : examens impartiaux et manquement à l'obligation d'information

En 2017, la FTC a réglé sa première affaire contre les influenceurs Trevor Martin (TmarTn) et Thomas Cassell (Syndicate), qui étaient très suivis par la communauté des joueurs et avaient soutenu le service de jeu CSGOLotto - sans révéler qu'ils étaient propriétaires de l'entreprise.

Ils publiaient régulièrement des vidéos d'eux-mêmes en train de jouer sur le site web, encourageant les adeptes à faire de même, sans préciser que Martin était le président et Cassell le vice-président.

Ils auraient payé d'autres influenceurs connus dans le domaine des jeux vidéo pour promouvoir le site :

• YouTube
• Twitch
• Facebook
• Twitter

Les contrats conclus avec d'autres influenceurs stipulaient qu'ils ne pouvaient rien publier qui puisse porter atteinte au nom, à la réputation ou à l'image du site de jeux d'argent.

Les clauses contractuelles qui limitent les commentaires honnêtes peuvent être contraires aux lignes directrices de la FTC, qui mettent l'accent sur la transparence et l'impartialité.

Ils ont enfreint les lignes directrices en matière d'endossement :

• Ne pas avoir divulgué leur relation matérielle avec l'entreprise qu'ils possédaient.
• Prétendre à tort que leurs vidéos et les promotions des autres influenceurs sont les opinions indépendantes d'utilisateurs impartiaux.

Cette affaire révolutionnaire prouve que la FTC peut tenir les influenceurs pour responsables de leurs pratiques de marketing et d'endossement de la même manière qu'elle tient les entreprises pour responsables.

Le cas de UrthBox : Le consommateur moyen et les relations matérielles

UrthBox, une entreprise qui envoie des boîtes de snacks aux consommateurs, a été poursuivie par la FTC en 2019 pour avoir présenté de manière erronée des avis de consommateurs en ligne - ce qui prouve que les lignes directrices de la FTC en matière d'endossement s'appliquent à toute personne ayant une relation matérielle et une plateforme, et pas seulement aux influenceurs sur les médias sociaux.

L'entreprise n'a pas indiqué que les avis positifs publiés sur des sites web tels que le Better Business Bureau n'étaient pas impartiaux, car certains évaluateurs ont reçu des boîtes d'encas gratuites.

Bien que seule UrthBox ait été tenue légalement responsable de la tromperie, l'arrêt précise que même le consommateur moyen doit respecter les lignes directrices de la FTC en matière d'approbation lorsqu'il laisse des avis s'il existe une relation matérielle.

Le cas de Teami : Allégations non fondées sur les produits

La FTC a poursuivi Teami en mars 2020 pour avoir utilisé des allégations trompeuses en matière de marketing et de santé, la tenant pour responsable des déclarations faites en ligne par des célébrités et des influenceurs des médias sociaux.

À l'issue de ce procès, Teami a remboursé plus de 930 000 dollars à plus de 20 000 clients ayant acheté des produits.

Elle a également dénoncé des célébrités et des influenceurs de médias sociaux qui ont publié sur Instagram des informations fausses, trompeuses et inexactes sur les thés et autres produits vendus par Teami.

Teami a tenté d'affirmer qu'elle avait donné aux influenceurs une politique de médias sociaux conforme aux lignes directrices de la FTC en matière d'endossement.

Mais les messages sur les réseaux sociaux approuvés par l'entreprise avant d'être mis en ligne contenaient encore de fausses allégations sur les bienfaits pour la santé et la perte de poids de leur "30-Day Detox Pack", que l'entreprise ne pouvait pas étayer par des preuves scientifiques, notamment sur le fait qu'il aide les gens :

• Perdre du poids
• Lutter contre le cancer
• Traiter ou prévenir la grippe
• Traiter les rhumes
• Dégager les artères obstruées
• Diminuer ou soulager les migraines

Les influenceurs impliqués dans le scandale ont reçu des lettres d'avertissement de la FTC leur rappelant de divulguer de manière transparente leurs relations matérielles avec d'autres marques et de ne pas mentir ou faire de fausses déclarations non fondées sur des produits.

Ce n'est pas la première fois que la FTC envoie aux influenceurs d'Instagram des lettres d'avertissement pour leurs pratiques d'endossement trompeuses, et ce ne sera pas la dernière.

En tant qu'influenceur, il est de votre responsabilité de ne pas diffuser de fausses informations ou d'induire en erreur et de tromper vos followers.

Lors d'un accord avec une marque, évitez de faire des affirmations sur un produit qui ne peuvent pas être étayées par des preuves fiables fournies par la marque.

Autres affaires notables

Quelques autres affaires récentes de la FTC ont ou pourraient avoir un impact sur les lignes directrices relatives à l'endossement et sur les influenceurs des médias sociaux, même si elles n'impliquent pas nécessairement des influenceurs.

Quel est l'avenir des influenceurs ?

Compte tenu de l'évolution des lignes directrices de la FTC relatives aux influenceurs en 2022, voyons ce que les influenceurs doivent attendre de l'agence à l'avenir.

La FTC renforce la responsabilité des influenceurs

Depuis 2009, la FTC tente d'obliger les influenceurs à rendre des comptes sur les accords trompeurs qu'ils concluent avec les marques, et elle n'a pas l'intention de faire marche arrière.

L'affaire de 2017 contre CS:GOLotto prouve que la FTC tiendra les influenceurs pour responsables du non-respect des lignes directrices sur l'endossement.

Depuis lors, la FTC a tenté de responsabiliser encore plus d'entreprises pour des actes trompeurs tels que.. :

• Les influenceurs partageant des affirmations non fondées dans des posts Instagram.
• Cacher les avis négatifs laissés par les consommateurs
• Ne pas communiquer lorsqu'il existe une relation matérielle entre une entreprise et un consommateur régulier qui laisse des commentaires.
• Des animateurs radio lisent des publicités pour des produits qu'ils n'ont jamais utilisés

En fin de compte, les sanctions pour avoir enfreint certaines directives et lois peuvent frapper les influenceurs aussi durement qu'elles ont frappé des entreprises comme Teami, UrthBox et d'autres.

Traiter les influenceurs comme une entreprise

Le marketing des influenceurs est rapidement devenu l'une des formes de publicité les plus populaires.

Compte tenu de l'ampleur financière du marketing d'influence, la FTC pourrait continuer à faire évoluer ses stratégies d'application pour tenir les influenceurs individuels plus directement responsables.

Les posts sponsorisés sont incroyablement lucratifs, tant pour l'influenceur que pour l'entreprise. La FTC surveille la situation et continuera d'envoyer des lettres d'avertissement à toute personne impliquée dans des pratiques trompeuses.

Ce n'est qu'une question de temps avant que des amendes importantes ne soient infligées à un influenceur et pas seulement à l'entreprise qui fournit le produit.

FAQ sur les lignes directrices de la FTC à l'intention des influenceurs

Vous avez beaucoup appris sur les influenceurs des médias sociaux, l'approbation des produits et la FTC, mais voici les questions les plus fréquentes que nous recevons sur les lignes directrices de la FTC relatives aux influenceurs.

Si vous soutenez des produits en ligne - que ce soit par le biais de messages, de vidéos ou d'avis - il est essentiel de vous protéger en divulguant clairement vos relations avec les marques.

Utilisez le générateur de clause de non-responsabilité gratuit de Termlypour créer une clause de générateur de clause de non-responsabilité d'affiliation ou de parrainage personnalisée qui s'adapte à votre plateforme. Vous pouvez également consulter notre outil de suivi des lois sur la protection des données personnelles aux États-Unis pour savoir quelles lois s'appliquent à votre entreprise.

En savoir plus sur l'auteur

Écrit par Ali Talip Pınarbaşı, CIPP/E, & LLM

Ali est un avocat londonien spécialisé dans le droit de la protection des données personnelles. Il est titulaire d'un Master of Laws en droit européen de la protection des données personnelles obtenu au King's College de Londres. Il a six ans d'expérience dans le conseil aux entreprises sur la manière de se conformer aux lois sur la protection des données. En savoir plus sur l'auteur